Definición de la norma SCORM
«SCORM» es la sigla en inglés para «Sharable Content Object Reference Model». Se trata de una norma diseñada principalmente para plataformas LMS («Learning Management System») destinadas a la formación a distancia. La creación de módulos compatibles con el formato SCORM permite su importación desde una plataforma LMS o su exportación hacia otra para su reutilización. De este modo, estos contenidos («Content Object») pueden compartirse («Sharable») con vistas a permitir la interoperabilidad entre diferentes plataformas LMS.
En la actualidad, ya existen sitios de código abierto que permiten generar su propio contenido en formato SCORM.
¿Cuáles son las distintas evoluciones de la norma SCORM?
La norma SCORM se desarrolló en los inicios del aprendizaje virtual y su primera versión se remonta a enero de 2001. Tiene su origen en la norma AICC («Aviation Industry Computer-Based Training Committee») creada en 1988 con el objetivo de universalizar la creación, la impartición y la evaluación de la entonces pionera formación aeronáutica digital. Inicialmente reservada al sector aeronáutico, la norma AICC se extendió rápidamente a otros sectores antes de ser abandonada y retirada en 2014 por considerarse demasiado obsoleta.
Desde 2001, la norma SCORM ha evolucionado constantemente para responder a la aparición de nuevos desafíos técnicos. Los detalles de las diferentes versiones pueden consultarse en diversos sitios webs. La norma SCORM 1.1, publicada en enero de 2001 sin cosechar demasiado éxito, fue la primera en introducir un formato que definía la estructura de un curso.
La norma SCORM 1.2 se mejoró en octubre de 2001 al integrar la norma «IMS Content Packaging». Esto hizo posible distribuir módulos de aprendizaje que incluían contenidos y actividades para realizar. La «IMS Content Packaging» facilitó la transferencia (exportación e importación) de contenido de una plataforma LMS y el ensamblaje de distintos tipos de contenidos en un mismo paquete. Dicho paquete, conocido como «Package Interchange File» (PIF), es un archivo en formato ZIP que incluye varios formatos diferentes (por ejemplo, HTML, PPT, etc.).
En 2011, se creó una nueva generación de SCORM bajo la terminología «TIN CAN API», renombrada en abril de 2013 como «API de experiencia» o «xAPI». Se trata de un estándar abierto mucho más flexible que permite integrar numerosas aplicaciones. Por tanto, la nueva norma ya no se limita a los intercambios estándares entre módulos, sino que también permite intercambiar aplicaciones móviles o software. Las instrucciones xAPI que envían los desarrolladores son mucho más amplias y respetan un nuevo formato denominado «sujeto-verbo-complemento» que traduce, por ejemplo, una acción (envío de un cuestionario de satisfacción) realizada por un sujeto (Estefanía). Por último, la norma xAPI ha permitido poner en marcha un seguimiento riguroso para el envío y la recopilación de todo tipo de datos para, de este modo, poder evaluar el rendimiento de las formaciones de aprendizaje virtual.
Por último, la norma CMI5 fue propuesta en junio de 2016 por la ADL («Advanced Distributed Learning Initiative») para sustituir a la norma AICC. Se puede describir como una nueva norma LMS que combina las mejores características de SCORM y xAPI: posee la estructura de «sujeto-verbo-complemento» de xAPI, al tiempo que proporciona un cierto contexto con un número limitado de instrucciones o verbos.
Ventajas e inconvenientes de los módulos en formato SCORM
El gran número de normas SCORM demuestra que ninguna es «perfecta» y que cada una puede responder a las necesidades específicas de las empresas y los centros de formación.
Ventajas de los módulos en formato SCORM
La principal ventaja es su interoperabilidad y, por tanto, la posibilidad de migrar de una plataforma a otra. Esta característica permite usar el mismo módulo en diferentes plataformas LMS. Esto ayuda a reducir los costes (no es necesario adaptar técnicamente un módulo a las especificaciones técnicas de otra plataforma LMS) y maximiza la vida útil de los módulos, que pueden reutilizarse aunque las plataformas LMS cambien rápidamente.
Un módulo en formato SCORM es, por tanto, reutilizable, accesible por cualquier alumno/a, adaptable, personalizable, asequible, duradero… En cierto modo, se adscribe a un enfoque de desarrollo sostenible al reducir la obsolescencia técnica de los módulos de formación. Y, con la incorporación de esta sostenibilidad, los formadores pueden crear contenidos más ricos con el mismo presupuesto.
Inconvenientes de los módulos en formato SCORM
La interoperabilidad que les ha proporcionado tanto éxito es también su principal inconveniente. De hecho, la norma SCORM puede limitar el trabajo de los equipos técnicos ante la incapacidad de implementar nuevas tecnologías. Además, esta norma presenta desventajas para los desarrolladores de plataformas LMS. De hecho, estos están obligados a ofrecer plataformas LMS que cumplan con esta norma, lo que puede implicar costes adicionales de desarrollo y programación.
Las plataformas LMS y las normas SCORM
El objetivo de las normas SCORM es crear estándares para el intercambio de contenidos didácticos entre distintas plataformas LMS, así como uniformizar la integración de contenidos. La interoperabilidad entre diferentes plataformas ayuda a afrontar el desafío de individualizar los programas formativos. De hecho, cada vez más plataformas de aprendizaje virtual funcionan según el principio de granularidad de la formación. En este sentido, cada grano (unidad de contenido didáctico) puede ensamblarse y compartirse para crear una formación a medida.
